De zee

De Costa Calida: watersportwalhalla

Niet zo dol op massatoerisme? Dan nog kan je aan de Mar Menor terecht. Wil je de toeristenstroom ontlopen, dan kan je vlakbij de ruwe en zo goed als verlaten stranden opzoeken met wandelpaden in de duinen en de heuvels aan de rand van de Middellandse zee.
Met uitzichten die de ziel zalven. Meteen een grote troef van Murcia: de provincie heeft nog hele stroken strand die niet zijn volgebouwd. Een aantal van die grillige, met rotsen bezaaide plekken zijn beschermd gebied. Elders wil men misschien wel weer gebouwen gaan neerplanten…
Hoe het ook mag uitdraaien: u kan misschien best niet meer te lang wachten.
Cabo de Palos heeft een authentieker karakter vergeleken met de nieuwbouw van even verderop. Inclusief een schattig haventje met vissersboten en een vuurtoren die de kaap en omstreken domineert.

De modderbaden van Lo Pagan

De modder wordt aanbevolen voor verschillende huidaandoeningen als zweren, acne en abcessen en wordt ook aanbevolen bij artritis en reumatisme. Het sediment bevat hoge waarden van potassium, magnesium, calcium, fluorine, solfer en chlorine. Voor een goede werking wordt de modder op de huid uitgesmeerd; daarna laat men de huid drogen drogen in de zon en spoelt men zich af in de zee aan de overkant van de dijk.

Wie dol is op watersport en zich geen zorgen wil maken over de kids die te ver in het water dwalen: één adres: de Mar Menor, de grootste lagune van Europa. Een zee in een zee, afgesloten door La Manga, een strook land van zo’n 20 kilometer lang. Op een kaart: rechts de Middellandse Zee, links de Mar Menor. Je kan hier werkelijk honderden meters ver wandelen en nog niet kopje onder gaan. Het diepste punt in de hele lagune is zeven meter diep. Mar Menor Daarom wordt de Mar Menor ook wel eens het grootste zwembad van Europa genoemd.

In de zomer is het water erg warm, en door het grote zoutgehalte blijft een mens al eens makkelijker drijven. Bovendien is het water er zeer kalm omdat de strook land – hoogstens een kilometer of twee breed – als natuurlijke golfbreker fungeert. De Mar Menor is m.a.w. uitstekend geschikt voor families.
Buitenlanders, maar ook Spanjaarden zelf vinden hun weg naar deze kuststrook. Qua watersport is dit het walhalla. Ruim twintig watersportcentra bieden mogelijkheden en cursussen aan: zeilen, catamaran varen, surfen, waterski, jetski, kajak… Een kijkje nemen naar de belachelijk dure yachts in een van de luxehavens kan ook.

Duikparadijs

Vanuit de Cabo de Palos zie je puntige rotsen boven het wateroppervlak steken: niet verwonderlijk dus dat hier menig schipper zijn schuit naar de haaien zag gaan. Het water rond de kaap vormt een van de gevaarlijkste scheepvaartroutes in Europa, wat meteen het grote aantal wrakken dat op de bodem van de zee ligt verklaart. Gecombineerd met een sowieso al erg rijk zeebiotoop en het zeer heldere water, maakt dat van Cabo de Palos een van de beste plekken om te duiken.
Ze hebben er zelfs hun eigen ‘titanicverhaal’. In 1906 kwam een prachtig Italiaans schip vast te zitten op een rots. Mensen raakten in paniek en sprongen in het water. De afstand tot de kust was niet ver, het water was rustig. Toch verdronken 500 mensen die dag. Onnodig, want het schip bleef nog twee weken lang op de rots vastgeklemd zitten. Een plaatselijke visser redde 450 mensen door zijn schip tegen de Italiaanse luxestomer te rammen zodat mensen konden overstappen op zijn schip. Een bord met zijn naam en een beschrijving van zijn heroïsche daad vind je terug aan de vuurtoren, een model van het Italiaanse schip in het vlakbij gelegen toeristische centrum.